Торжественное открытие и запуск в эксплуатацию Северомуйского тоннеля Восточно-Сибирской железной дороги состоятся 4 декабря 2003 года. Об этом во вторник на пресс-конференции сообщил начальник ВСЖД Александр Касьянов. В настоящее время идет процедура подписания акта госприемки. А. Касьянов отметил, что ввод в эксплуатацию тоннеля сделает перевозки по данному участку дороги в четыре раза экономичнее. Существующий в настоящее время обход проложен через большой перевал, и поезда передвигаются по нему с толкачами. Кроме того, длина обходного пути составляет 60 км. Таким образом, с запуском тоннеля путь станет короче примерно на 40 км, время в пути сократится на 2,5 часа.
Тем не менее, отметил А. Касьянов, обходная ветка будет эксплуатироваться еще год, после чего будет решаться ее дальнейшая судьба. Скорее всего, ветка будет разобрана, поскольку содержание и обходного пути, и тоннеля обернется для ВСЖД большими затратами. В следующем году работы на тоннеле продолжатся. Так, запланировано обустройство околоствольных выработок и надствольного здания ствола №1, разработка технологических временных зданий и сооружений, рекультивация стройплощадок, разборка временных жилых поселков с рекультивацией территории, рекультивация территорий в пределах горного отвода на строительство тоннеля. На эти цели в бюджете ВСЖД заложено 800 млн. руб.
Как сообщалось ранее, общая протяженность Северомуйского тоннеля составляет 15,3 км, его строительство было начато в 1975 году. Всего за эти годы на реализацию проекта было затрачено 16 млрд. руб.
